Gianmarco Ofner exploite sept hectares de vignes sur les coteaux escarpés des rives du Rhin. Le Weingut Pircher, situé dans le lieu-dit Stadtberg à Eglisau, fait partie intégrante de la Mémoire des Vins Suisses depuis 2002. Gianmarco Ofner s’engage depuis 2014 en tant que coprésident de l’association.

Riesling et vins de terroir à Eglisau

31 janvier 2026 / Woflgang Fassbender

La plantation de vignes est un projet qui s'étend sur plusieurs générations. Les réorientations doivent être mûrement réfléchies et les nouvelles plantations ont besoin de temps avant de produire des rendements optimaux. Néanmoins, la viticulture suisse connaît actuellement un changement d'image. De jeunes vignerons comme Gianmarco Ofner, originaire d'Eglisau/ZH, montrent que l'innovation et la tradition ne s'excluent pas nécessairement.

Le Gewürztraminer peut souvent mieux mûrir qu'on ne le pense, y compris celui d'Eglisau. Le domaine viticole « Weingut Pircher » s'est forgé une réputation bien méritée pour ses vins issus de ce cépage aromatique. Un millésime 2011 récemment dégusté a montré qu'il ne fallait pas se précipiter pour boire cette spécialité. Mais Eglisau a un peu plus à offrir que des arômes de rose. Le Riesling, par exemple.

Gianmarco Ofner, qui a repris l'exploitation à la fin de l'année 2021/2022 de son parrain Urs Pircher, est convaincu par ce cépage qui, pendant longtemps, était considéré en Suisse comme peu attractif, comme une niche, comme une spécialité acide à laisser aux Allemands et aux Alsaciens. « Le riesling est très important pour moi et deviendra à long terme le troisième cépage le plus important de notre exploitation, après le pinot noir et le pinot gris », déclare Gianmarco Ofner. Et que personne ne dise qu'il s'agit là d'une vision naïve. Urs Pircher a planté du riesling pour la première fois en 2013. Deux ans plus tard, le jeune vigneron a rendu visite à Daniel Vollenweider, originaire de Suisse et devenu célèbre dans la région allemande de la Moselle grâce au riesling, afin de découvrir tout le potentiel de ce cépage. « En 2024, nous avons replanté une parcelle avec du riesling et cette année, nous en ajouterons une autre », ajoute le jeune homme aujourd'hui âgé de 33 ans. « Nous aurons alors environ 90 ares de riesling. » Peut-être qu'un jour, le Riesling d'aujourd'hui se déclinera en deux versions différentes. Le riesling sec actuellement disponible à Eglisau pourrait un jour être complété par une variante légèrement acidulée, voire sucrée. Nous verrons bien.

Complexe, mais pas compliqué

Les vins doux resteront toutefois une exception dans la gamme proposée par ce domaine, qui offre une vue imprenable sur le Rhin. Les vins haut de gamme avec un goût sucré sont et resteront sans doute un produit de niche, en Suisse comme ailleurs. En revanche, les vins de terroir secs, expressifs et limités sont plus tendance. Le Pinot Noir de Gianmarco Ofner, appelé Sonnenhalde, montre comment les vins zurichois en particulier et les vins suisses en général peuvent se démarquer. Cependant, il ne suffit pas de mentionner un terroir particulier sur l'étiquette. Selon Gianmarco Ofner, tout doit s'accorder : le terroir, le sol, l'orientation, le cépage, le clone et le porte-greffe. L'âge des vignes n'est qu'un facteur parmi d'autres et n'est pas le critère déterminant : il n'est pas nécessaire qu'elles aient toujours 40, 50 ans ou plus. Gianmarco Ofner a découvert qu'il était possible de faire de « grandes choses » même avec des vignes de 20 ans. Mais ces grandes choses ont un certain prix : 86 francs la bouteille. Quantité limitée. De quoi faire parler de soi. « C'est peut-être la voie que devrait suivre la viticulture suisse », réfléchit Gianmarco Ofner. « Raconter davantage d'histoires, susciter plus d'émotions, mettre en avant nos magnifiques terroirs et notre formidable savoir-faire. »

À propos de premier plan. Le bois ne doit bien sûr pas être perceptible au goût, ni dans le Sonnenhalde ni ailleurs. Il n'en reste pas moins important. À l'exception du Riesling-Silvaner et du Gewürztraminer, il est utilisé partout dans le Weingut Pircher, même pour le Riesling et le Räuschling, dont une partie mûrit régulièrement dans des fûts de 500 litres utilisés plusieurs fois.

Plus d'espace pour le vin

Mais comme les fûts fabriqués dans le Tyrol du Sud à partir de bois français, avec lesquels Gianmarco Ofner aime travailler, ont également besoin d'espace, l'agrandissement de la cave est en cours depuis un certain temps déjà. La clarification de toutes les questions prend du temps. « Si tout se passe bien, nous espérons pouvoir accueillir les raisins de la récolte 2028 dans la nouvelle cave. » Il sera alors enfin possible de mieux respecter les processus nécessaires ou de faire de la place pour des projets qui n'étaient pas réalisables jusqu'à présent. Une chose est sûre : la nouvelle cave continuera d'offrir une grande diversité : le vin rouge de terroir, qui inspire tant d'histoires, le riesling prometteur et, bien sûr, le gewürztraminer bien établi.